Số người vô gia cư trong COVID giảm gần 30% ở Quận Santa Clara

Quận Santa Clara đã có gần 5.000 người sinh sống kể từ tháng Giêng và giảm gần 30% số cư dân vô gia cư, đưa quận này đi đúng hướng để đạt các mục tiêu được đặt ra vào năm 2020. 
Nhưng cuộc khủng hoảng quá lớn, đến nỗi những lợi ích đáng kể cũng không tạo được dấu ấn nào trong việc gia tăng các khu nhà ở dành cho người vô gia cư từ San Jose đến Gilroy. 
Và phần lớn những tiến bộ trong năm nay có được là nhờ sự tăng cường chưa từng có về tài trợ, nhà ở và các biện pháp ngăn chặn đại dịch COVID-19 và cuộc khủng hoảng kinh tế tiếp theo.

Jennifer Loving, Giám đốc điều hành của Destination Home cho biết: “Tôi rất vui khi thấy những thành tựu đạt được. Tuy nhiên tôi rất lo lắng về những gì sẽ xảy ra vào mùa thu này." 
Năm ngoái, khi cuộc khủng hoảng vô gia cư vượt ngoài tầm kiểm soát, Loving và một nhóm các nhà lãnh đạo khác của Quận Santa Clara đã công bố một chiến lược giúp 20.000 người vô gia cư trong vòng 5 năm và đặt tên cho nó là Kế hoạch Cộng đồng nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư. Quận đã đưa 4.886 người vào khu nhà ở kể từ tháng 1 năm 2020, một thành tích mà Loving gọi là "bằng chứng đáng kinh ngạc" cho chiến lược của quận. Gần 97% số người vẫn tiếp tục ở đây trong một năm sau đó. 
Trong khi đó, số lượng cung cấp nơi tạm trú của quận đã tăng gần 25% - từ 1.882 giường lên 2.336 giường.

Quận Santa Clara cũng đã giảm 29% số người trên đường phố. Để tính toán thống kê đó, quận theo dõi số người yêu cầu hỗ trợ nhà ở trong một năm. Vào năm 2019, quận nhận được yêu cầu viện trợ của ​​4.778 người. Trong năm qua, con số đó giảm xuống còn 3.403. 
Thực hiện tốt các biện pháp ngăn chặn COVID đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm số lượng người vô gia cư. Quận đã phân phối hơn 42 triệu Mỹ kim tài trợ cho gần 16.000 hộ gia đình có nguy cơ mất nhà cửa trong đại dịch. 
Tiểu bang cũng cấm chủ nhà trục xuất những người không thể trả tiền thuê nhà do mất việc, nhưng sắc lệnh đó sẽ kết thúc vào ngày 30 tháng 9. Trợ cấp thất nghiệp cũng được chính phủ liên bang tăng cường trong thời gian đại dịch kết thúc vào tháng tới. Và các chương trình tạm trú khẩn cấp như Project Roomkey, đã biến các phòng khách sạn thành nơi ở tạm thời cho những người vô gia cư cũng đang ngừng hoạt động. 
Cuộc điều tra về người vô gia cư dự kiến ​​vào tháng 1 năm 2021 đã bị hoãn lại do lo ngại về việc lây lan COVID-19, vì vậy quận không có dữ liệu chính xác về số lượng cư dân sống không có nhà ở. Từ năm 2017 đến năm 2019, số người vô gia cư được tính trong quận đã tăng 31% lên 9.706 người.

Gutierrez nói: “Những người đó đang rất tuyệt vọng vì họ không nơi nương tựa, ngay cả khi đang xảy ra đại dịch.”

Ông cho biết thêm, kế hoạch 5 năm của quận không đủ để giúp những người như bà mẹ mang thai. Trong khi mọi người chờ đợi khu nhà ở của quận mở cửa, họ thường được cung cấp các lựa chọn nơi trú ẩn phù hợp, tuy nhiên đa số đều không đáp ứng được nhu cầu đó. Gutierrez muốn thấy các nhà lãnh đạo quận áp dụng nhiều giải pháp hơn, từ việc mở thêm các điểm đỗ xe an toàn RV, đến việc tạo ra các địa điểm do thành phố hoặc quận phê duyệt, nơi mọi người có thể dựng lều an toàn.